Chefs et Rois
OCEAN-OUTRIGGER | L'ESPRIT OO | PIONNIERS

Gravure : Hawaiian Canoe-Building Traditions, illustré par Robin Y.Burningham, developpé par Noami N.Y. Chun, Kamehameha Schools/Bernice Pauahi Bishop Estate.

Les pionniers de nos sports de l'océan sont les Polynésiens qui ont traversée les océans avec leur pirogue à voile. Ils ont perçu et compris l'océan comme personne n'a su le faire depuis. Les chefs (Ali'i) et les Rois polynésiens sont à l'origine de l'acte de surfer. Ils ont aussi permis grâce à leur statut social et à leur temps libre de faire évoluer ces displines, en les pratiquant journalièrement. Ils ont acquis des connaissances importantes au fil du temps. On leur doit tout ce qui fait partie aujourd'hui de la culture surf.
 


Scène de surf, interprété par notre vision occidentale du 18ème siècle. Photo : Bishop Museum

Les rois organisaient de nombreuses compétitions de surf entre eux et les chefs. Il arrivait même que les chefs parient leurs terres, leurs bétails où encore leurs femmes lors des épreuves; cela jusqu’à l’arrivée du Capitaine Cook sur l’île Hawaï en 1778.

Ils avaient une abondance de temps libre pour pratiquer le body surf, la pirogue et le surf dans l'océan.
Le surf est un sport rigoureux qui leur servait non seulement comme amusement et rite spirituel, mais aussi comme un entraînement physique pour se maintenir en forme.
En effet pour garder un statut social au dessus des autres en tant que caste la plus élevée, ils avaient des exigences physiques et une habileté au dessus des autres.
L’art du surf et sa culture c’est presque éteint durant la période de répression avec les missionnaires chrétiens.

La répression des missionnaire et de la religion chrétienne durera jusqu’à l’arrivée au pouvoir du roi Kalakaua vers 1910. Il autorisera de nouveau la pratique du surf. 



Photo : Bishop Museum

Les premières années du 20ème siècle marquent ainsi la renaissance du surf à Waikiki et ailleurs sur les îles. 

The bluebirds (les oiseaux bleues) étaient le nom donné aux grandes houles qui venaient du sud pacifique en direction de la plage de Waikiki sur l’île d’Oahu. Peu de gens osèrent défier ces murs d’eau, à l’exception d’un homme qui incarnera la culture polynésienne, le père du surf moderne : Le Duke Kahanamoku.  

Les planches Olo étaient fabriquées en bois de Koa et en bois de Wiliwili.
Ces planches étaient destinées à l’usage exclusif de la royauté hawaïenne, des chefs et des guerriers les plus vénérés. Elles pouvaient atteindre jusqu'à 24 pieds (7M30), faisait 6 pouces d’épaisseur (15cm) et pesait plus de 200 livres (90 kg).
C'était un avantage qui devenait parfois une gène. Les planches mesuraient aussi 12', 16' et 18 pieds, ce qui reste des planches trés grandes. Les authentiques Olo exigeaient une grande force physique et beaucoup de dextérité pour les surfer. Leur construction amenait le déroulement d’une grande cérémonie présidée par des Kahunas qui sont les chamans hawaïens. Pour en savoir plus sur les planches (cf : Naissance des di
sciplines)

 
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