C'est avec grand plaisir que le site www.ocean-outrigger.com annonce la participation de deux Français à la Catalina Classic 09. C'est Médéric Berthe et Alban Cornic qui ont brillamment représenté les couleurs tricolores en Californie en Août dernier. Ces deux rameurs de paddleboard ont participé à la plus ancienne course de paddleboard de la planète. L'un originaire de Lit et Mixe, l'autre Breton de Concarneau, ils ont tous les deux fini cette course de 55 KM avec des places honorables sur un plan d'eau favorable à la glisse. Le paddleboard longue distance regroupe souvent des "hommes de la mer" convaincus et allant au bout des choses. Le paddleboard dépasse la mode des "waterman d'aujourd'hui, que l'on met à toutes les sauces" et transporte avec lui les valeurs des sauveteurs/lifeguard ainsi que le respect de l'océan et des "surfers" qui le pratique. Mederic et Alban au deuxième rang en haut à gauche, respectivement en rouge et jaune. Alban nous raconte:
"Le moment du départ arrive, Kile Daniels effectue le compte à rebours, 106 paddleboards solitaires sont alignés. C'est impressionnant. Pas un bruit.
Nous sommes à l'extrême droite de la ligne de départ, je regarde tous les rameurs... et commence à avoir des doutes sur ma bonne participation à cette course.
Le Top départ est lancé... et je m'aperçois que ça part très très vite... mon doute augmente... voilà 1/2 heure que je rame et je n'avance pas du tout .
Petit à petit je me cale dans la course et remonte mon chemin, Todd (escort boat) me confirme au bout d'1 h 30 environ que l'on a rattrapé près de la moitié de la flotte, j'aperçois Joe Bark (26 ème participation), le double et inversement, bref nous ferons la route ensemble.
Mon GPS m'indique 8 à 8,5 km/h, c'est bon il faut rester comme ça..."
Nous sommes à l'extrême droite de la ligne de départ, je regarde tous les rameurs... et commence à avoir des doutes sur ma bonne participation à cette course.
Le Top départ est lancé... et je m'aperçois que ça part très très vite... mon doute augmente... voilà 1/2 heure que je rame et je n'avance pas du tout .
Petit à petit je me cale dans la course et remonte mon chemin, Todd (escort boat) me confirme au bout d'1 h 30 environ que l'on a rattrapé près de la moitié de la flotte, j'aperçois Joe Bark (26 ème participation), le double et inversement, bref nous ferons la route ensemble.
Mon GPS m'indique 8 à 8,5 km/h, c'est bon il faut rester comme ça..."
"Une baleine me doublera sur la gauche...
Médéric se fera suivre par des dauphins...
Le plan d'eau est glassy, il n'y a pas de houle, pas un nuage, il fait très chaud..."
Médéric se fera suivre par des dauphins...
Le plan d'eau est glassy, il n'y a pas de houle, pas un nuage, il fait très chaud..."
Tyler Anderson (1er unlimited) termine en 5 h16
Ryan Addisson (2ème unlimited) termine en 5 h 22
Le franco-péruvien Tito Bourget (1er en 12 pieds) termine en 5 h 55
Rebecca Gilmann (1ère femme en 12') termine 6 h 31
Médéric Berthe (unlimited) termine en 6 h 32
Alban Cornic (unlimited) termine en 6 h 46
Au total 97 rameurs franchiront la ligne d'arrivée, 9 unlimiteds seront hors temps au passage de la bouée R-10 au large de Palos Verdes.
Victime d'un coup de fatigue sur les 5 derniers miles, un requin se place près de Tyler Anderson, le "réveille", le suit quasiment jusqu'à l'arrivée.
Le meilleur coup de boost possible pour ensuite prendre le record de Catalina Classic !
Ryan Addisson (2ème unlimited) termine en 5 h 22
Le franco-péruvien Tito Bourget (1er en 12 pieds) termine en 5 h 55
Rebecca Gilmann (1ère femme en 12') termine 6 h 31
Médéric Berthe (unlimited) termine en 6 h 32
Alban Cornic (unlimited) termine en 6 h 46
Au total 97 rameurs franchiront la ligne d'arrivée, 9 unlimiteds seront hors temps au passage de la bouée R-10 au large de Palos Verdes.
Victime d'un coup de fatigue sur les 5 derniers miles, un requin se place près de Tyler Anderson, le "réveille", le suit quasiment jusqu'à l'arrivée.
Le meilleur coup de boost possible pour ensuite prendre le record de Catalina Classic !
Mederic sur un plan d'eau Californien...
Spécials remerciements à Joe Bark, Charlie, Kile Daniels, Jean Pierre Cruz, Tim Ritter et Todd & Jason (escort boats)
Avec les grandes planches de parfois 6 mètres, les rameurs se procurent la glisse même sur le plat. De la même manière que les Skifs d'aviron, les rameurs adaptent leur position pour envoyer la puissance et l'endurance, avec comme unique "aviron" leur bras...
Les meilleurs surfeurs à l'époque étaient déterminés lors des courses de paddleboard, la Catalina étant "l'ironman" de la discipline. Les planches faisaient 30 kg, personne n'avait vraiment d'expérience en la matière, avec sûrement peu d'eau et sans moyen de secours lors de la traversée !
Les Américains, et plus particulièrement les Californiens, en ont fait un sport reconnu. Merci Tom Blake, qui en 1935 s'élança dans le chenal entre l'île de Catalina et los Angeles...
C'est 32 Miles aussi, dans des conditions bien souvent proches de celles que nous avons en France et dans le golf de Gascogne en période estivale.
Il fallait le faire, ils ont ouvert la voie...
